9 grunde til at besøge Toronto

Det bedste ved Toronto er dens folk – canadiere er generelt super venlige. Modsat amerikanernes evindelige “how are you?” virker det faktisk, som om de er interesserede i, hvordan du har det, når de spørger. Desuden er Toronto verdens mest multikulturelle by, så de er vant til at leve sammen på tværs af kulturer. Det vil du mærke på en rejse til byen, hvor ord som åbenhed og tolerance ikke er slogans, men reelle beskrivelser af stemningen. (“Canada’s Downtown” er i øvrigt byens slogan.)

I Toronto er cirka hver anden indbygger født uden for Canada, og der lever omkring 200 forskellige nationaliteter i byen. Det har udmøntet sig i mange forskellige bydele som Chinatown, Little Italy og Little Portugal. Her finder du små enklaver af restauranter og butikker med retter og varer fra de respektive kulturer. Tydeligst er det i Chinatown, som ligger centralt i byen og helt sikkert er et besøg værd for at se de farverige skilte og få fantastiske dumplings.

Toronto scorer højt på hipster-parameteret. Er du til specialbutikker, second hand shopping, trendy gallerier og de nyeste gastronomiske tendenser, kan du godt glæde dig. I øst kan du besøge det populære Distillery District. Her er en gruppe af gamle industribygninger omdannet til et levende centrum for mad, design og shopping. Kensington Market er et andet hipster-kvarter, du ikke må misse. Det er en bydel spredt over få gader, hvor du finder de bedste caféer, street food-bikse, specialølbarer og genbrugsbutikker. Specielt når vejret er godt, kan man komme til at bruge alt for mange timer her.

Det er ikke kun kaffebarer og kunstgallerier det hele – du får også den nordamerikanske storbyfølelse i Toronto. I Downtown skinner højhusenes facader om kap, og store reklamesøjler lyser op med alle de store mærker og nyeste film. Faktisk bruger Hollywood-producenter ofte Toronto som filmset, der skal ligne amerikanske storbyer som New York og Chicago. Så vil du i shopping malls med kendte mærker, mærken storbystemningen i travle gader og generelt have følelsen af at være der, hvor det sker, kan du også sagtens det i Toronto.

Det er ikke hektisk som i New York, men der er altid gang i Toronto på den ene eller anden måde. Jeg flyttede til byen i januar, hvor det var -15 grader, men alligevel var folk ude. Om vinteren skøjter de foran rådhuset og på havnefronten, og om sommeren sidder de på gadehjørner og i parker. I september indtager Toronto International Film Festival byen, og resten af året blomstrer mindre festivaller med musik og kunst rundt omkring i byen. For slet ikke at snakke om de aftener, hvor byens ishockeyhold Maple Leafs spiller, og fans fylder gaderne.

Canadisk mad er meget andet end poutine (den kalorietunge specialitet bestående af pomfritter med ost og brun sovs, som du dog også bør prøve). På grund af de mange nationaliteter kan du få mad fra hele verden i Toronto. Har du lyst til vietnamesisk, burger eller sushi, findes det i alt fra street food-form til gourmetrestauranter. Vil du prøve mere eksotiske ting som etiopisk eller jamaicansk, kan du også det. Selv som studerende spiste jeg mere ude end hjemme, fordi der er så mange steder med fantastisk mad til fair priser. Og så behøver du ikke spise frokost, hvis du går efter en klassisk canadisk morgenmad. Ligesom i USA er morgenmad en kæmpe ting – både kulturelt og rent portionsmæssigt. Jeg kan varmt anbefale bananpandekagerne hos Aunties & Uncles…

Nu har der måske været lidt meget fokus på det gode liv, og hvad det indebærer af mad, drikke og shopping, men Toronto er også en meget familievenlig storby. Alle børn synes, en tur i toppen af byens berømte CN Tower er sjov, og de modigste kan komme ud at gå på tårnets kant i 356 meters højde. Har du mindre børn, vil Ripley’s Aquarium, Toronto Zoo og LEGOLAND Discovery Center uden tvivl kunne underholde dem (og dig) i timevis. Også en del af byens museer såsom skomuseet Bata Shoe Museum, ishockeymuseet Hockey Hall of Fame og dinosaurerne på Royal Ontario Museum henvender sig til hele familien.

Alle de fede kvarterer, sjove oplevelser, lækre spisesteder og søde lokale burde i sig selv være nok til at bestille rejsen til Toronto. Men som en ekstra bonus er det både rart og sikkert at gå i byens gader på alle tidspunkter. Der er meget rent, og alt er godt organiseret. Det betyder også, at det er nemt at komme rundt i byen. Du kan gå til de fleste ting i centrum, og ellers kan du tage en streetcar (byens røde sporvogne) eller metro til alt.